资料来源:andersontsia的日志
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退化性关节炎的病因,主要是由于软骨组织的磨损,软骨再生的速度跟不上磨损的速度,造成软骨组织的厚度变薄,关节间距变窄,骨头与骨头之间的缓冲地带消失,造成骨头直接与骨头相磨,久了会形成骨刺,造成关节变形,进而有疼痛、行动不便等症状,严重者甚至必须进行人工关节置换手术。
而退化性关节炎的发生,大多是因为老化现象、过度运动、和软骨遭到破坏。以往的关节炎,都只能以消炎药或类固醇作消极性的止痛,只能治标,也无从预防与治疗,直到「葡萄糖胺」(Glucosamine)的问世,才在关节软骨的保健上有了关键性的突破。
最初是由欧洲的研究机构发现,补充葡萄糖胺(Glucosamine),可刺激软骨细胞生产胶原蛋白(Collagen)及蛋白多糖(Proteoglycan),修护受损的软骨组织,促进关节软骨素(Chondroitin)及关节液重要成分形成,改善关节退化、摩擦发炎,更可帮助关节代谢正常化,改善关节的活动功能。这伟大的发现,促使医生们将葡萄糖胺(Glucosamine)应用于人体的关节炎症状,结果发现效果出奇的好,也因此葡萄糖胺(Glucosamine)成了近几年来,患有关节炎的中老年人与过度运动者必备的补给圣品。
葡萄糖胺(Glucosamine)若再加上软骨素(Chondroitin)时,会产生相辅相成的作用。软骨素(Chondroitin)大量集中于关节的软骨中,可以使软骨细胞保有足够的水分以达到缓冲、润滑的作用。并借由建造软骨所需的胶原蛋白,促使逐渐流失的软骨获得新生。因此,葡萄糖胺(Glucosamine)与软骨素(Chondroitin)两种成分并用,不只可以减轻骨关节炎症状,在某些病例中甚至也可以治愈扰人的关节炎。简而言之,葡萄糖胺(Glucosamine)与软骨素(Chondroitin)的作用,就是在维持软骨的健康,促使关节液被保留在适当的位置,并加强关节的新陈代谢正常,预防软骨组织的不正常分解。
在1999年JAMA杂志上,由Dr. McAlindon J.发表的一篇临床报告的综合分析,其结论完全是正面的,而且,并没有发现任何不具疗效的负面结果。比利时一项为期三年的大规模研究结果,发表在2001年的《刺胳针》(The Lancet)期刊,证实了每日服用1500毫克的葡萄糖胺(Glucosamine),不仅有助于缓解膝盖的退化性关节炎症状,而且可以帮助修护软骨组织,延缓膝关节间距变窄。2004年10月美国风湿学院(ACR)发表的最新研究报告也表示,持续服用葡萄糖胺(Glucosamine),可以缓解退化性膝关节炎的疼痛症状,也可以改善骨关节的结构,预防人工膝关节置换的比率达73%。虽然有很多研究报告证明其具治疗的效果,然而,因其药物作用的机制一直无法提出令人信服的证据,故疗效时至目前也备受质疑。
由于在疗效上一直有争议,故美国、日本将之列为保健食品,在欧洲,它则被归类为药品,用于处方用药。而在台湾,因为考量到葡萄糖胺(Glucosamine)相关产品的安全性高(目前为止,没有发现任何副作用产生),卫生署在2004年2月公告「葡萄糖胺类产品管理类别草案」指出,相关产品「如不宣称疗效,得不以药品列管」(列为食品)。
这类的产品就好像维他命一样,「对病患无害,又好像有效」,而每日建议用量,为葡萄糖胺(Glucosamine) 每日1500毫克 (有研究建议,每人每日剂量mg应为体重kg的20倍),软骨素(Chondroitin)每日1200毫克。
材料:葡萄糖胺(Glucosamine)主要是由虾、蟹壳中提炼出来,来源比较单纯。而软骨素(Chondroitin)的来源则比较复杂,一般比较常见,价格比较便宜的软骨素,多由家禽类(鸡、鸭),或牛、猪的软骨中取得。而高价位的软骨素,多为鲨鱼软骨,因为鲨鱼软骨的数量较为稀少,也较为精纯、无污染。另外,原料的产出国也会决定材料品质的不同,目前世界最大宗的原料是来自中南美洲,第二则是东南亚等国,甚至中国在近几年来也急起直追。当然,也有来自已开发国家的材料(如日本、德国、加拿大等),这些来自先进国家的原料,在材料的精纯度上,绝对是无庸置疑的。
制造:厂商的制造技术,也会影响到吸收率。许多国外先进的制造厂,都有其独特的专利技术,或是将其制造的过程列为商业机密。纯就制造技术而言,加拿大和美国制造厂的技术领先全球。
品管:GMP是保健类食品所必需遵守的规范。有GMP的认证,代表这个产品是在严格的品质控管下生产制造的,同时也必须通过层层的生化检验,确保产品呈现最高品质。一般的消费者,在选择保健产品时,无法得知上述「材料」和「制造」的优劣,此时GMP的认证就成为唯一可以凭借的标记。认明产品有GMP Certified的,才是好的产品。
MSM的来源很多,一般天然的来源多为松树皮下抽取液,也有从石化工业以人工合成的。由于MSM有止痛消炎的效果,一般相信,它对于肌腱韧带的健康有显著的帮助。
对于走路时已经会感到疼痛的人来说,服用有添加MSM的产品,会感觉有奇效,因为它有立即消炎止痛的效果。MSM这个成份,在美国被列为食品,但在台湾是被列管为药品级,一定要有医师的处方签才能取得,公开贩售含有MSM的产品则属违法。而对一般只需要保健关节的人而言,不需要、也不建议服用含有MSM的产品。
一般相信,人在更年期过后,新陈代谢的速度会大幅减缓,在此建议,除了要多补充钙片来预防骨质疏松症之外,也应该要补充葡萄糖胺(Glucosamine)和软骨素(Chondroitin),来维护关节软骨组织的健康,预防胜于治疗,才有可能活到老、走到老。
然而,这类的保健食品并不是药物,它像是维他命一样,主要的功能是补充身体需要的营养素,而不是像药物一样有治疗的功效。进入退化性关节炎三、四期的病患,关节破坏相当严重,仍然必须就医治疗,光是吃葡萄糖胺+软骨素是不行的。